طاعون سیاه، بیماری مسری خطرناکی بود که در قرن چهاردهم میلادی یک سوم از جمعیت اروپا را از پای درآورد و تصور می شد که توسط موش ها به میلیون ها نفر از انسان ها منتقل شده است. این درواقع داستانی است که مورخان در اختیار بشر امروزی قرار داده اند. حالا اما فرضیه تازه ای مطرح شده که این تفکر را حسابی به چالش می کشد و براساس آن انسان ها و نه موش ها عامل اصلی شیوع طاعون سیاه بوده اند. آنطور که در مقاملات علمی آمده عامل اصلی شیوع طاعون سیاه نوعی باکتری به نام Yersinia pestis بوده که غالبا تحت عنوان «طاعون» از آن یاد می شود.