10-ساختار اجتماعی، خانواده، جنسیت و سن

این فصل به بررسی ساختارهای اجتماعی و سیر تحول نهادهای بنیادین بشری مانند خانواده، ازدواج، جنسیت و سن در جوامع گوناگون می‌پردازد. ساختار اجتماعی به عنوان چارچوبی از روابط الگومند، جایگاه افراد را بر اساس ویژگی‌های موروثی یا دستاوردهای فردی تعیین می‌کند و از جوامع ساده خوراک‌جو با روابط برابرخواهانه تا دولت‌های صنعتی با سلسله‌مراتب پیچیده را در بر می‌گیرد. با تغییر شیوه‌های معیشت از شکار به کشاورزی و سپس صنعت، نهاد خانواده از شکل هسته‌ای به گسترده و دوباره به هسته‌ای تغییر یافته و مفاهیمی چون نظام‌های خویشاوندی و قواعد ازدواج برای مدیریت منابع و قدرت تکامل یافته‌اند. جایگاه اجتماعی زنان و سالمندان نیز متناسب با فناوری و ساختار سیاسی دگرگون شده است؛ به طوری که با پیدایش کشاورزی متمرکز، جوامع پدرسالار و محدودیت‌های جنسیتی تشدید شد و در مقابل، در جوامع مدرن با تأکید بر دستاوردهای فردی و جنبش‌های برابری‌خواهانه، الگوهای سنتی به چالش کشیده شده‌اند. در نهایت، تفاوت میان جوامع بسته با طبقات صلب و جوامع باز با امکان جابجایی طبقاتی، نشان‌دهنده تأثیر عمیق فرهنگ و اقتصاد بر سازماندهی زندگی جمعی انسان است.