رمان چهل سالگی اثر ناهید طباطبایی از مشهورترین اثر وی است که به فیلم سینمایی به همین نام نیز تبدیل گردید . جرقه‌‌ی داستان رمان چهل سالگی از جایی آغاز می‌شود که آلاله مسئول برگزاری کنسرتی می‌شود که رهبر این کنسرت قرار است از اروپا به ایران بیاید. ولی این فرد کسی نیست به جز عشق دوران جوانی او. آمدن عشق دوران جوانی به همراه دلهره‌ها و ترس و نزدیک شدن دوران پیری، آلاله را گیج می‌کند. این اتفاق دقیقا همزمان شده است با دوران عجیبی که یک زن درست در مرز چهل سالگی نفس می‌کشد. چهل سالگی شاید جایی است که هنوز حس‌های دهه‌‌ی بیست در آن زنده اند اما همراه با تمام آن شوریدگی‌ها دیگر آن هیجان طلبی وجود ندارد و نوعی پختگی با آن همراه شده است. چهل سالگی شاید تجربه‌‌ی مشترکی در انسان‌ها باشد اما این تجربه‌‌ی مشترک در مرزها و فرهنگ‌های مختلف متفاوت است. نگاهی که اغلب در فرهنگ‌های کهنه وجود دارد شاید نزدیک به این است که یک زن چهل ساله دیگر نباید شوری در سر داشته باشد. در چنین فرهنگ هایی انتظار می‌رود که زن چهل ساله دیگر خود را آماده‌‌ی میانسالی کرده است و به قولی “آردش را ریخته و الکش را آویخته” است.