خلاصه کتاب : تکامل فرهنگی

این کتاب تبیین می‌کند که چگونه میزان امنیت وجودی، ریشه اصلی شکل‌گیری ارزش‌ها و رفتارهای بشری در طول تاریخ بوده است؛ به گونه‌ای که در شرایط ناامنی و فقر، جوامع به طور غریزی به سوی همبستگی شدید گروهی، اطاعت از رهبران مقتدر و بیگانه‌هراسی سوق می‌یافتند، اما دستیابی به رفاه و آسایش پایدار در دهه‌های اخیر، اولویت‌های نسل‌های جدید را از نیازهای مادی به سوی ارزش‌های والاتری همچون آزادی بیان، برابری انسانی و خودشکوفایی تغییر داده است. این تحول فرهنگی که عمدتاً از طریق جایگزینی نسل‌ها صورت می‌گیرد، زمینه‌ساز اصلی گسترش مردم‌سالاری و افزایش سطح شادی در جهان گشته است، هرچند که میراث تاریخی و مذهبی هر ملت همچنان هویت متمایز آن‌ها را در مسیر پیشرفت حفظ می‌کند. با این حال، در سال‌های اخیر ظهور نابرابری‌های شدید اقتصادی و تغییرات ناشی از فناوری‌های نوین با ایجاد موج تازه‌ای از ناامنی معیشتی، دوباره برخی جوامع پیشرفته را به سوی واکنش‌های تدافعی، حمایت از قدرت‌های متمرکز و رفتارهای انقباضی سوق داده است که نشان‌دهنده بازگشت غریزه بشر به الگوهای حفاظتی در برابر تهدیدهای زیستی است.