بررسی اتصال چشم‌انداز برای فیل‌ها در جنوب آفریقا: مطالعه‌ای مبتنی بر داده‌های ردیابی گسترده

این مطالعه بر درک چگونگی حرکت فیل‌ها در منطقه حفاظت‌شده فرامرزی کاوانگو-زامبزی (Kaza) در جنوب آفریقا متمرکز است. این منطقه که وسعت آن حدود نیم میلیون کیلومتر مربع است (تقریباً به اندازه فرانسه)، پنج کشور آنگولا، بوتسوانا، نامیبیا، زامبیا و زیمباوه را در بر می‌گیرد. این یک منطقه حفاظت‌شده واحد نیست، بلکه شبکه‌ای شامل پارک‌های ملی، ذخیره‌گاه‌های حیات وحش، زمین‌های عمومی، املاک خصوصی و مناطق امتیازی گردشگری است. ایده این چشم‌انداز حفاظتی بزرگ، اتصال مناطق آن است تا گونه‌های بزرگ حیات وحش مانند فیل‌ها بتوانند آزادانه در سراسر مرزهای ملی و داخل و خارج پارک‌ها حرکت کنند. با این حال، تایید اینکه آیا این چشم‌انداز واقعاً متصل است و به چه میزان، نیازمند داده است. این مطالعه با هدف پاسخ به این سوال برای فیل‌ها، بزرگترین گونه‌ای که در این منطقه زندگی می‌کند، انجام شده است. حدود ۲۲۷,۰۰۰ فیل در این منطقه زندگی می‌کنند و سوال اصلی این بود که این حیوانات چگونه در این چشم‌انداز بزرگ حرکت می‌کنند و آیا نیازهای حرکتی و فضایی آن‌ها برآورده می‌شود.