در طول دوران تاریخ، عدالت و نابرابری از مسئله‌های مهم و مورد توجه اندیشمندان بوده است. برخی به مسئله نابرابری بی‌توجه هستند اما برخی هر‌ دو پدیده را با اهمیت قلمداد می‌کنند. به طور مثال بزرگان مکتب اتریش و شیکاگو که از طرفداران اقتصاد بازار آزاد و سرمایه‌داری هستند برابری را یک مسئله ناممکن و اشتباه می‌دانند که باعث از بین رفتن انگیزه در انسان‌ها می‌شود‌. اما برخی دیگر و منتقدان آنها نابرابری را محصول سیاست‌های سرمایه‌داری می‌دانند و معتقد هستند که برابری و عدالت مکمل یکدیگر هستند. تعریف عدالت چیست؟ نابرابری چه معضلاتی در یک جامعه ایجاد می‌کند؟ آیا ایجاد برابری باعث از بین رفتن انگیزه و رقابت در یک جامعه نمی‌شود؟ در چه زمینه‌های باید نابرابری وجود داشته باشد؟ با چه ساز و کاری می‌توان در یک جامعه نابرابری را کاهش داد؟